Nació en el año 1182. Hijo de un rico mercader llamado Pietro Bernardone, era un joven mundano de cierto en su ciudad.
En 1202 fue encarcelado a causa de su participación en un altercado entre las ciudades de Asís y Perugia. Tras este lance, aquejado por una enfermedad e insatisfecho con el tipo de vida que llevaba, decidió entregarse a Dios como penitente y servir a los pobres; en 1206. San Francisco de Asís predicó la penitencia como un valor y propuso un modo de vida pobre. El papa Inocencio III aprobó su modelo de vida religiosa, le concedió permiso para predicar. Con el tiempo, se le unieron jóvenes en esa tarea de evangelizar y vivir como Cristo. Francisco es el inspirador de los Hermanos Menores y Hermanos y Hermanas de la Penitencia. Con Santa Clara crea las Hermanas Pobres.
A San Francisco se le conoce como el cantor de la Creación (patrón de la Ecología), el creador de la Fraternidad, inventor del “belén”, receptor de las Llagas de Cristo en la Cruz, y de un amor grande a la Biblia. Murió el año 1226. Fue canonizado dos años después, el 15 de julio de 1228, y sus sucesores lo admiraron tanto por su modelo de austeridad como por su sensibilidad poética.
